Deutschlands Basketballer wollen mit ihrem ersten WM-Finaleinzug Geschichte schreiben. Doch der Gegner im Halbfinale heißt USA. Kapitän Dennis Schröder sieht den Druck allein beim Gegner, dem Top-Turnierfavoriten.
Kapitän Dennis Schröder lächelte vor der ultimativen WM-Prüfung und dem bedeutendsten Länderspiel einer deutschen Basketball-Nationalmannschaft seit dem EM-Finale 2005 alle Zweifel weg, Gute-Laune-Bär Moritz Wagner schlenderte pfeifend durchs Foyer des gigantischen Teamhotels: Die deutschen Basketballer gehen gelassen und mit bester Laune in den Halbfinal-Gipfel gegen den mit NBA-Stars gespickten Olympiasieger USA.
"Die sind die Favoriten. Die haben den Druck", sagte Kapitän Schröder, der im knappen Viertelfinale gegen Lettland das "schlechteste Spiel meiner Karriere" gemacht hatte. "Wir haben das erreicht, was wir machen wollten. Im Endeffekt können wir ohne Druck spielen.
Sein Team, das ihn beim packenden 81:79 über Lettland im Viertelfinale rettete, ist bei der WM der einzig ungeschlagene Teilnehmer und auf Kurs zur ersten WM-Medaille seit 2002 mit Dirk Nowitzki.Die Deutschen sehen ihre Mission auch nach dem Halbfinal-Einzug und dem gebuchten Olympia-Ticket für Paris 2024 längst nicht als beendet an. Bundestrainer Gordon Herbert gönnte sich nach dem erfolgreichen Krimi am Mittwoch keinerlei Belohnung.
Sein Führungsspieler Schröder bekam von Coach Herbert explizit Rückendeckung, nachdem er von außen für seine teils egoistische Spielweise im Viertelfinale kritisiert worden war. "Das Großartige an Dennis ist, dass er den Ball will und eine Entscheidung trifft. Er ist auch nur ein Mensch. Wir wären nicht hier ohne ihn", sagte Herbert. Schröder hatte nur vier seiner 26 Würfe gegen Lettland getroffen.
Der Spielmacher der Toronto Raptors, der bei der WM zuvor teils überragende Leistungen gezeigt hatte, wird sich gegen die USA wieder deutlich steigern müssen, wenn Deutschland seine Außenseiterchance wahren will. "Es bleibt alles gleich. Alles, was ich die letzten Wochen gemacht habe, bleibt genau so. Ich versuche nicht etwas anders zu machen. Ich werde aggressiv sein und für meine Teammates kreieren", kündigte Schröder selbstbewusst an.
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