Drei Gletscher in der Antarktis schmelzen schneller als erwartet - das konnten Wissenschaftler so genau wie nie zuvor vermessen. Dabei stießen sie auf eine unliebsame Entdeckung.
Denn die Schmelzprozesse dürften für andere Gletscher rund um die Amundsensee ganz ähnlich ablaufen."Wenn die Gletscher überall auf der Westantarktis so schnell schmelzen, haben wir richtige Probleme", sagt Paola Rizzoli vom Institut für Hochfrequenztechnik und Radarsysteme des Deutschen Luft- und Raumfahrtzentrums in Oberpfaffenhofen, die an der Studie beteiligt war.
Wo andere ein relativ intaktes Eisschelf sehen, fängt Rizzoli an, misstrauisch zu werden. Die Fernerkundungsexpertin weiß, dass das, was Satellitenbilder oder Luftaufnahmen von der abbilden, bestenfalls nur die halbe Wahrheit darstellt. Das Wesentliche entzieht sich unseren Blicken, denn es spielt sich an der Unterseite der Gletscher ab.Lange war unklar, was unter der dicken Eisschicht überhaupt passiert. Zu Beginn des Jahres 2020 bohrten Forscher 600 Meter durchs Schelfeis des Thwaites-Gletschers und ließen einen Tauchroboter hinab. Dieser stieß auf warmes Tiefenwasser, das das Schelfeis.
Einer der beiden Satelliten sendet elektromagnetische Strahlen aus, welche vom Erdboden zurückstreuen und von beiden Radarsatelliten wieder empfangen werden. Je nach Untergrund ist die Rückstreuung stärker oder schwächer. Und dank des Abstands zwischen beiden Satelliten lässt sich mittels der sogenannten